Với một sự độc đáo đầy thách thức, bộ manga Requiem of the Rose King của tác giả Kanno Aya đã tái hiện lại câu chuyện Richard III và Henry VI của Shakespeare. Khác với những phiên bản manga dở hơi về các vở kịch của Shakespeare, Requiem đã tạo ra một điều gì đó khác biệt. Kanno đã tạo ra một phiên bản mới hoàn toàn của Henry VI và Richard III, đủ để tự khẳng định.

Richard Plantagenet – Nhân vật tâm hồn đặc biệt

Trong Requiem, chúng ta theo chân Richard từ khi còn nhỏ. Với quyền tự do sáng tạo không giống Shakespeare, Kanno có thể tạo nên hình ảnh đồng cảm đối với các nhân vật thuộc gia đình York. Richard, dù có nhược điểm, thực sự là một nhân vật đáng đồng cảm. Trong đó, Richard không bị tàn tật như trong vở kịch gốc, mà anh ấy có tính chất song tính. Dù chỉ mẹ và vài người hầu biết điều này, nhưng mẹ của Richard đã tạo cho anh ấy một tuổi thơ đau khổ vì điều đó. Ngay cả khi trưởng thành, Richard vẫn bị ám ảnh bởi ý nghĩ rằng mình là con của quỷ, không ai mong muốn và không có ai yêu thương anh ấy. Do chỉ có cha đã từng yêu thương anh ấy, Richard of York, và cha anh đã bị giết – điều mà Richard của chúng ta biết qua một trong những khoảnh khắc định hình trong những tập đầu tiên. Mặc dù Richard dần trở nên ôn hoà hơn và tự rèn luyện thành một võ sĩ vì anh ấy tin rằng giết người là tất cả những gì anh ấy có thể làm, anh ấy không bao giờ mất đi niềm tin rằng mình đã bị đánh đều.

Henry VI – Vua hành trình tìm thấy bình yên

Trong Requiem, Henry VI là một vị vua mộ đạo, không bao giờ muốn trở thành một vị vua. Anh ấy khao khát một cuộc sống yên bình và bình an như một người chăn cừu, và trong thời gian cai trị, anh thường ngoại tuyến để tìm kiếm tự do. Trong một trong những chuyến đi ngắn này, anh gặp gỡ Richard khi cả hai chưa đồng biết nhau. Những cuộc gặp gỡ này tiếp diễn: một số lần nhân vật được hướng dẫn bởi một con heo trắng, một số lần đơn giản là số phận đưa đẩy họ đến với nhau, nhưng họ luôn tìm thấy nhau. Henry, sợ hãi với vợ kiểm soát [Margaret of Anjou] và trách nhiệm của một vị vua, hoặc sợ bị ép trở lại ngai vàng, dựa vào Richard như một người duy nhất để anh được là chính mình. Điều này ảnh hưởng đến Richard như nước tưới cây, làm cho anh nhìn thấy rằng mình có thể làm điều tốt hơn việc giết người tàn bạo. Câu chuyện đỉnh điểm ở tập 5 khi Richard nhận ra rằng anh đã yêu Henry, ngay lúc Henry thú nhận rằng anh nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ có thể yêu ai.

Cuộc đấu tranh của nhân vật

Cuộc đấu tranh chính trong Requiem là giữa những khát vọng bên trong và trách nhiệm của nhân vật. Henry muốn sống yên bình cùng Richard, nhưng anh phải đóng vai trò biểu tượng cho gia tộc Lancaster trong cuộc Chiến tranh Hoa hồng. Con trai của Henry, Edward, cũng muốn sống cùng Richard (do một số hiểu lầm), nhưng phải chấp nhận rằng họ đang chiến đấu ở hai phe khác nhau trong cuộc chiến. Anne, con gái của Earl Warwick, yêu Richard như cách Edward yêu, nhưng phải làm nhiệm vụ và kết hôn với Edward thay vì. Richard không biết đến tất cả sự chú ý này và chỉ muốn tôn vinh cha đã mất nhưng không tán thành cách mà anh trai lớn đang cố gắng làm, anh phải hòa hợp giữa sự trả thù cá nhân và những gì anh phải làm. Edward Plantagenet [Edward IV] đã hoàn toàn tránh được cuộc đấu tranh này, vì anh kết hôn với người phụ nữ mà anh muốn (người chỉ muốn anh chết) và – từ tập 6 trở đi – anh đang có cuộc sống khá tốt.

Tổng kết

Requiem of the Rose King là một loạt manga mà tôi đặc biệt giới thiệu. Nhân vật hấp dẫn, những cảnh drama không quá màu mè để trở nên khó chịu và với mỗi tập truyện, tôi càng muốn đọc tiếp để tìm hiểu những gì sẽ xảy ra tiếp theo. Hiện tại, bộ truyện đang được dịch và phân phối bằng tiếng Anh bởi VIZ Media, với những tập mới ra mắt mỗi vài tháng.

Aya Kanno, Requiem of the Rose King (2015 dịch sang tiếng Anh, VIZ LLC), ISBN 978-1421580906

Lucy đang theo học tiếng Nhật tại một trường đại học ở Anh và đọc manga bằng ba ngôn ngữ.