Từ lúc người phụ nữ Anh và con gái bắt gặp Thorfinn vừa trôi dạt đổ bộ vào suối chảy qua ngôi làng của họ, dường như không điều tốt là đang đến. Người mẹ là một người phụ nữ tốt, cố gắng sống theo các giá trị Kitô giáo của mình, và việc nhận nuôi một cậu bé bị thương để chăm sóc anh ấy khỏi bệnh tật hoàn toàn nằm trong các quy định của “làm đối với người khác như bạn muốn họ làm với bạn”. Nhưng cô con gái cự tuyệt – Thorfinn là một người Viking có mũi tên đang nằm trong cánh tay, và một quân lính Anh gần như phát hiện ra cậu bé, nhưng người mẹ quyết định tiếp tục. Một phần là vì dù sao Thorfinn cũng là một tên cướp biển, và không có cậu bé nào chẳng trải qua một bi kịch nào đó khi bước chân vào cuộc sống đó, vì vậy đáng thương một chút. Ngoài ra, con trai của cô, John, cũng mất không lâu trước đây, vì vậy không khó để tưởng tượng rằng người phụ nữ sẽ vui mừng chào đón Thorfinn vào một ngôi nhà thuộc về cậu, một ngôi nhà không liên quan tới cái chết trong chiến trường của Askeladd. Rất tiếc, bà không biết được những sự kiện trong nửa đầu của “Hành trình Bắt đầu”, mà là một danh sách các cảnh tạo thành một montages cho thấy Thorfinn đang hòa mình rất thoải mái trong việc giết người và đổ máu, làm việc cạnh Askeladd và những kẻ cướp khác, chỉ để một ngày nào đó cậu trở nên mạnh mẽ đến mức có thể giết chính ông lớn. Việc Thorfinn giết người lần đầu tiên diễn ra như trong những câu chuyện về nguồn gốc chiến binh này mà ta thường thấy. Ban đầu cậu e dè, gần như không thể tự mình giết người, nhưng không có thời gian để do dự trên chiến trường, mà cậu đã dũng cảm đâm mãi thanh đao vào người kẻ địch, kết thúc cảm xúc của một cảnh đẫm máu. Đây là cảnh tuyệt vời cho Ishigami Shizuka thể hiện khả năng hét lên giận dữ như lịch sử vai diễn mới của Thorfinn, trước khi câu chuyện nhảy lên năm 1008, nơi anh hùng trưởng thành của chúng ta đã trở thành một kẻ quái vật trên chiến trường, đến nỗi Askeladd tin tưởng anh ta để tìm kiếm một mặt trận mới cho việc cướp phá. Vì vậy, cuối cùng Thorfinn tìm thấy chính mình được chiếu cứng lông cứng cánh bởi một người phụ nữ Anh quá tin tưởng, và thể hiện sự sợ hãi của khán giả khi hiểu rõ những gì sắp xảy ra tiếp theo.

Thậm chí dường như Thorfinn cũng không hiểu rõ mình sắp làm gì. Đúng, anh ta bảo người phụ nữ và con gái chạy trốn trước khi chạy đi thắp lửa báo hiệu, mang theo một đợt giết chóc không thương tâm đến những người cứu mạng anh. Nhưng cú sốc thực sự cho cả Thorfinn và khán giả là cái ánh nhìn sợ hãi và phản bội tột cùng trong đôi mắt của người mẹ Anh, khiến Thorfinn phải đối mặt với việc mình đã đi xa đến đâu khỏi giá trị của cha và tình yêu của mẹ và chị gái. Thorfinn không chỉ là một chú bé lạc lối và sợ hãi bị ép buộc phải chiến đấu bên cạnh kẻ giết cha mình chỉ để sống sót; anh ta bây giờ còn phải chịu trách nhiệm cho cuộc giết chóc mà những người lính của Askeladd gây ra vì lợi nhuận và danh vọng, điều đó khiến anh trở thành một anh hùng phức tạp hơn, tuy nhiên khó hơn để ủng hộ.

Tiếc thay, tác động cảm xúc của tập này bị làm mờ bởi việc cắt ghép và liên tục không chính xác mà đủ đáng chú ý để gây sự chú ý, ngoài ra việc hoạt hình của nó cũng trở nên kém ấn tượng. Có một số cắt chuyển kỳ lạ không khớp với nhau như ý, và có ít nhất một trường hợp Thorfinn đâm một cái dao thẳng vào mặt một kẻ địch, nhưng sau đó rút ra một lưỡi hoàn toàn sạch sẽ. Đó là những vấn đề nhỏ, nhưng khi chúng bắt đầu xuất hiện một sau một, tạo ra một cảm giác lộn xộn làm giảm chất lượng sản xuất toàn bộ.

Mặc dù có các khuyết điểm của tập này, cảnh cuối của “Hành trình Bắt đầu” đủ mạnh để nâng cao mức đánh giá tổng thể. Thorfinn, người đã luân phiên giữa cơn giận đẫm máu và tội lỗi chết chóc, nhìn người mẹ Anh biến mất vào đám đông hoảng loạn khi lính Askeladd tiêu diệt hàng loạt người dân. Anh gần như tan vỡ, sau đó anh hít một hơi thở sâu trước khi khuôn mặt anh trở nên tỉnh táo một cách đáng sợ. Và sau đó, anh lao vào đám giết chóc. “Vinland Saga” đã xuất sắc khi cho thấy rằng hành động giết người không phải là thứ xác định một cuộc sống trên chiến trường. Đó là tất cả những gì xảy ra trước và sau khi bạn hạ gục kẻ thù mình mới làm xây vết thương sâu nhất vào linh hồn.

Đánh giá: Vinland Saga hiện đang phát sóng trên Amazon.

James là một nhà văn với rất nhiều suy nghĩ và cảm xúc về anime và văn hóa đại chúng khác, cũng có thể tìm thấy trên Twitter, blog của anh và podcast.